一、起年柱 將出生日期對照《萬年歷》，看此日期處于哪一年，即以其年之干支作為年柱，但應注意的是，年的開始必須嚴格以立春時刻為起點，而不是通常以農歷正月初一或公歷元旦作為一年的開始。年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命書上常說某人是大溪水命，某人是霹靂火命，都是指年柱的納音屬性而言。

二、起月柱 月柱的起法，是以節氣為交界，每交一節氣(注意是節氣而不是中氣)，則交替月柱，是即按太陽黃經之運行軌道，將一回歸年分成十二分，用以標示四季寒暑之變化、五行盈虧之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故為四柱之提綱。

三、起日柱 最簡單的方法是查萬年歷。當然，日期的起訖點仍然是一個可以探討的問題。

四、起時柱 時辰的劃分，如同年中分月一樣，只不過是將一天等分成十二個階段而已，一晝夜計24小時，則一時辰合2小時整。其原則以太陽過上中天為正午， 以太陽過另一半球中天(即下中天)為正子，加以精細的劃分。初子時從晚23點整(真太陽時23點整，下同)算起，至夜半0點整為正子時，至第二天凌晨1時整交丑時，再至凌晨3時整交寅時，再至清晨5時整交卯時……再至晚21時交入亥時，夜23 時交入下一個子時,輪流 循環，如此類推。

研究八字的特性:

一、先看日干強弱 判定日干強弱的標準依次有三:

其一、以日干對照月支看是否得令。

其二，以日干對照其余干支，看是否逢生助。

其三，以日干對照其余干支，看是否多克抑之神，則日干虛弱可知。