周姓是百家姓中的一個大姓，排名第五，在中國姓氏人口排行上，姓周的總人口在全國排名第九，我們都知道同姓相稱可能五百年前都是一家人，那么在歷史上第一個姓周的人又會是誰呢？

周的釋義：界限分明的農田種滿莊稼
甲骨文中，“周”的字形和“用”字很相似，但沒有頂上那一橫，很像異化版的“田”字。“田”字里加了4點，所以“周”字像縱橫阡陌的田地里種植有莊稼，也像田里挖掘出的水井和四周的水渠。

早期周氏族部落的活動中心在陜西周原地區，那里是平原。由于縱橫交錯的農田里種植有密密麻麻的作物，“周”字被訓詁為“密”、“周密”的意思。

周姓第一個來源：黃帝時期的古周國
周姓的來源比較純粹，除去在各歷史時期因各種原因導致的他姓改姓、冒姓、少數民族漢化改姓、避難或避諱改姓等，基本上就兩個來源：一是源于古周國，二是源于周朝姬姓。即便如此，嚴格說來，這兩個來源其實也都來源于姬姓。

先說說第一個來源：源自古周國。早在5000年前的黃帝時期，黃帝手下有一個叫周昌的將領，還有一個部下叫周書。周昌和周書都是姬姓人，是周氏族部落的首領。

古周國一直在山西臨汾（也稱太原）一帶活動。還有一種說法是，古周國活動范圍較廣，汝南（今河南南陽）、廬江（今安徽合肥）、潯陽（今江西潯陽）、臨川（今江西臨川）、陳留（今河南商丘）、沛國（今江蘇沛縣）、泰山（今山東泰安）、河南（今河南洛陽）等地，都有他們的足跡。

古周國的遺民后來以周為姓，世代相傳到現在。這是中國最古老的周姓，至今還有一些周姓人尊奉周昌為先祖。

周姓第二個來源：出自周朝國姓姬姓
源于周朝的姬姓。這是古今絕大多數周姓人認同的來源。因周姓的歷史源于黃帝的玄孫后稷，所以周姓人尊奉后稷為先祖。

黃帝有4個夫人，元配夫人是嫘祖，嫘祖生了3個兒子：昌意、玄囂、龍苗。玄囂的兒子是蟜極，蟜極的兒子是帝嚳（高辛氏，位列古代“三皇五帝”之一）。帝嚳有4個夫人，元配夫人是有邰氏部落的女子，叫姜嫄（又作姜原），生下了棄。

棄從小喜歡種植農作物，表現出異常的天賦。他的哥哥放勛（堯）繼承帝位后，深知大力發展農業的重要性，看到弟弟對農業這么有天賦，把主管全國農業的官職后稷封給棄。所以，后人習慣性地稱呼棄為后稷。

后稷是一個官職，并且是世襲的，一直是棄的后裔擔任。到了夏朝后期孔甲當政時，孔甲把后稷廢除了。當時，擔任后稷職務的是棄的后裔不窋。不窋帶著部族遷徙到涇水中游慶陽一帶，與西北游牧民族戎狄雜居在一起。

由于所在的地方叫周原，古公亶父在這里建立的城邑就叫周，他所在的部族也叫周部族，大家平時都自稱周人（生活在周原上的人）。后來，周武王建立的國家，就以周為國號，是為周朝。

西周滅亡后，周平王姬宜臼繼位，把小兒子姬烈封在汝墳（今河南葉縣東）。汝墳在商朝是一個小國，后來歸順周朝后滅亡，汝墳成為東周王畿的一部分。姬烈傳到18代姬邕時，周朝被秦國滅掉。由于汝墳不是諸侯國，所以姬烈的后裔沒有以汝墳為姓，而是以周為姓。