吳姓是一個很古老的姓氏，它在百家姓中排名第六，它最早的時候是起源于炎帝姜姓的，距離現(xiàn)在已經(jīng)有5000多年的歷史了。下面我們來看看吳氏祭祀祖先和先賢的場所。

安徽省涇縣茂林吳氏是皖南名門望族自北宋遷居以來，人文蔚起，堪稱涇縣第一家，茂林吳氏大宗祠始建于明代的漢族祠堂建筑，屬于漢民族祭祀祖先和先賢的場所?，F(xiàn)為省級文物保護單位。宗祠代表著漢族祖先信仰的優(yōu)秀文化形式，具有較大的影響力和歷史價值。

宗祠主體五楹三進，建筑面積1131平方米，吳氏宗譜記載，明崇楨已卯年

湖廣布政使吳尚默倡建。1941年新四軍撤離皖南時，在此祠召開告別大會，又為革命遺址。［1］  是現(xiàn)存宗祠當(dāng)中，唯一稱“大宗祠”的，是茂林吳姓的祠堂。祠堂大門上的橫額“吳氏大宗祠”五字，為明邑庠生吳國掄所書，書法蒼古奇逸，如老樹枯藤，互為撐柱；天梯石棧，自相鉤連。大門兩邊還有一副鎦金字的楹聯(lián)，是明萬歷進士、涇縣知縣李邦華所撰，其聯(lián)文為“延陵世澤傳江左，涇里名家著水西”。

吳氏大宗祠的整體布局，依中軸線建門廳、享堂、寢室樓三大進，東西兩側(cè)建有邊屋。大門前設(shè)抱鼓石和石獅各一對。祠內(nèi)共有18根方形白石柱，64根圓木大柱，屋頂為硬山式。門廳內(nèi)兩邊各裝一間廂房，其后是四方形大天井，天井當(dāng)中用麻石砌一條過道，兩側(cè)砌花墩分別栽扁柏和桂花樹，取“四季長青”之意。天井兩邊有較寬的走廊，連接第二進大廳。大廳可容納數(shù)百人做祭祀及集會等活動。屏風(fēng)上首高懸“敘倫堂”三字橫匾，兩邊墻上嵌青石碑刻“忠、孝、節(jié)、義”四個大字。廳中的月梁、瓜柱、撐拱和平盤頭等構(gòu)件上，鎏金繪彩，刻有卷草、云頭紋飾，以及龍鳳、獅象、麒麟和人物圖案。柱礎(chǔ)和走廊的墻裙上，也有很精美的雕刻，展現(xiàn)了古代漢族建筑藝術(shù)的特色。享堂后面又有一長方形天井，下面一對金水池，當(dāng)中架單孔石拱橋。金水池用麻石砌護，上有獅頭白石柱和青石欄，石欄上浮雕如意紋飾。第三進是二層樓房，上下均有木制神龕，安放歷代祖先牌位，稱之謂“寢室樓”。從前祠堂的門廳、走廊和大廳中懸掛數(shù)以百計的匾額，昭示著吳氏宗族在科舉、職官、孝悌和懿行等方面的代表人物。