曾記得史書(shū)上有記載的，百家姓中錢(qián)姓早在西周就已獲姓得氏，最早的關(guān)于錢(qián)姓名人是在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的錢(qián)丹和錢(qián)產(chǎn)。前者是著名的隱士；后者是秦國(guó)的御史大夫。
錢(qián)姓出自周代有錢(qián)府上士官，為彭祖之后代子孫，以官為氏。得姓始祖：錢(qián)孚。彭祖名篯，西周時(shí)擔(dān)任錢(qián)府上士，其后子孫便以其官名為氏，稱(chēng)錢(qián)姓。在“百家姓”中，錢(qián)為什么能排名第二呢？因?yàn)?，?jù)說(shuō)“百家姓”是宋朝初年錢(qián)塘地區(qū)一位名儒所寫(xiě)，在宋朝尚未建立時(shí)，這里已有吳越國(guó)，國(guó)主叫錢(qián)镠。傳至錢(qián)俶時(shí)，歸順?biāo)纬?，那位名儒將“錢(qián)”列在百家姓第二位，表示不忘故國(guó)。錢(qián)姓是當(dāng)今中國(guó)姓氏排行第八十九位的大姓。

起源主要有三：

①出自彭祖之孫彭孚。據(jù)《通志·氏族略》和《姓譜》等所載，顓頊帝曾孫生陸終，陸終生彭祖，彭祖之孫孚為周錢(qián)府上士，子孫以官為氏。

②出自篯姓說(shuō)。這種說(shuō)法實(shí)際上是第一種說(shuō)法的變異和補(bǔ)充，據(jù)《百家姓考略》所載，相傳彭祖名篯，后人以其名為氏，后又有簡(jiǎn)化“篯”為“錢(qián)”（有學(xué)者認(rèn)為古無(wú)“篯”字）。

③出自他族改姓。據(jù)《清朝通志·氏族略》所載，滿(mǎn)族世居爛泥河者為錢(qián)姓；據(jù)《臺(tái)灣姓氏源流》所載，清乾隆年間賜臺(tái)灣土著七姓有錢(qián)；又臺(tái)灣土著塞夏族沙拉灣氏，漢姓為錢(qián)；明清時(shí)云南臨安府瓦渣長(zhǎng)官司土副長(zhǎng)官姓錢(qián)，為哈尼族；彝、蒙古、土家、黎等民族均有錢(qián)姓。