傳說是在耶穌誕生的晚上，在曠野看守羊群的牧羊人，突然聽見天上傳來了聲音，告訴他們耶穌降生的消息。根據《圣經》記載，耶穌來到人間，是要作人世間的王，成為大家都信仰的人，因此天使便透過這些牧羊人把消息傳給更多的人。于是也有更多的人知道了耶穌即將要誕生。
后來，人們也就是模仿這天使，四處的去張揚耶穌誕生的日子，于是就有了人們在在平安夜的晚上，到處傳講耶穌降生的消息。直至今日，就演變成報佳音這個活動。而這個活動也是逐漸的流傳了下來，于是就慢慢變成了人們口中的圣誕夜也就是平安夜，故傳統稱12月24日夜為“圣誕夜”或“平安夜”。