月球運行圖

月球是離地球最近的天體，與地球的平均距離為384401千米。月球比地球小，直徑是3476千米，大約等于地球直徑的3/11。月球的表面積大約是地球表面積的1/14，比亞洲的面積還稍小一些；它的體積是地球的1/49，換句話說，地球里面可以裝下49個月和其他天體一樣，月球也處于永恒的運動之中。隨著月球每天在星空中自西向東移動一大段距離，它的形狀也在不斷地變化著，這就是月亮位相變化，叫做月相。

（1）、當月球運行到地球和太陽之間，被太陽照亮的半球背著地球，我們看不見月亮，叫做"新月"，也叫"朔"，這是農歷初一。

（2）、過了新月，月亮被照亮的部分逐漸轉向地球，我們看到一鉤彎月，稱為"娥眉月"，這時是農歷初三、初四。

（3）、初七、初八看到的是半個月亮（凸邊向西），叫做"上弦月"。

（4）、到了農歷十五、十六、十七，月亮上亮的一面全部對著地球，我們能看到一輪圓月，稱為"滿月"，也叫"望"。

（5）、滿月過后，月亮的亮面逐漸變小，到農歷二十二、二十三，又能看到半個月亮（凸邊向東），叫做"下弦月"。下弦月半夜時分才能從東方升起。

（6）、再過一個星期，月亮又回到"朔"。

　月相就是這樣周而復始地變化著。如果用月相變化的周期計算，從新月到下一個新月，就是一個"朔望月"，為29.53天左右。中國農歷的一個月長度，就是根據"朔望月"確定的。

新月，望月，朔月，殘月

新月

農歷初一、初二 通宵不可見 日地月大致成一條直線，月球居中

上弦月

農歷初七、初八 半圓，月面朝西，上半夜見于西半部天空 日地月大致成直角，月球在太陽東部

滿月

農歷十五、十六 通宵可見，圓月 日地月大致成一條直線，地球居中

下弦月

農歷二十二、二十三 半圓，月面朝東，下半夜見于東半部天空 日地月大致成直角，月球在太陽以西

農歷大月30天，小月29天。如果是大月，初二天黑以后，一彎孤形新月就開始在天西邊出現了。那新月活像是飛蛾的眉，所以人稱蛾眉月，蛾眉月那淡淡的昏黃的光線是不足以把夜空照亮的。它在天邊逗留不到一個小時就漸漸消失了。如果是小月，那就是等到初三晚上，才能看到那纖細的蛾眉新月升落。農諺說：“大二，小三兒，月出，一桿兒。”就是講的每月上旬蛾眉月首次出現的時間。

從蛾眉月出現頭一天算起，每過一天，月亮升起的弧度較前一天大約增加15°，而它落下的時間也就隨之推遲一個小時左右。到每月的初八或初九，天黑時月亮就會升高到中天，落下時間也就推遲到深夜零點左右了。就是說，這時候僅前半夜有月光，后半夜就是月黑天了。農諺說：“初八、初九照半夜。”就是這個意思，這時候月亮活像一張弓，因此人稱上弦月。這張弓一天天拉滿，就叫凸月了。凸月到每月十五就變成了滿月。初八、初九以后，月亮升起的高度也在向東天邊降低，每天降低的弧度是15°左右。月落的時間也繼續向后半夜推遲。到農歷每月十五，月亮降低從東方天邊升起，如果是晴朗的仲秋之暮，十五前兩天你會看到：太陽還未落下，東方的圓月已經顯現了。所以農諺又說：“十五，十六，月亮太陽兩頭露。”這期間，通夜都會有月光朗照。第二天早晨，太陽也從東方升起了。西邊還掛著一銀盤似的圓月。“月亮、太陽兩頭露”，也有這個含義。

“十七、十八，天黑摸瞎。”這句農諺是說，過了十五、十六，到了十七，十八以后，天黑時就不見月亮了，月亮到什么時候才出來呢？農諺說：“二十整整，月出一更。”十五日以后，每推進一天，月亮晚出來又約一小時，到每月的二十月，月亮要等到晚上一更才能出來（古時沒有鐘表，把一夜分為五更，一更大概是晚上八九點）。每月下旬，月亮出來的時間越來越晚，以至前半夜不見月亮，只有后半夜才能見到月亮，到二十三日那天，月亮到天亮時才能升到中天。因此又有“二十二三，天亮月正南”的農諺。這時的月亮又像一張弓了，因為正是下旬，所以人稱下弦，十五以后的月亮由圓到缺，人們又稱它為殘月。

“農歷二十三，天亮月正南。”那就是說，深夜零點左右月亮才從東方升起。以后幾天，隨著時間的推移，月亮升起的時間由半夜向黎明推遲。到月底二十八九左右，月亮黎明前出來照一會兒，“二十八九，月亮黎明露個頭。”這句農諺就是形象的描述。

下旬殘月的明亮部分逐漸縮小，又變成了蛾眉月。月底二十九以后，整夜都不見月亮了。直到下月初一。這幾天，通夜都是月黑一面。月亮藏到哪兒去了呢？仍然在圍繞地球一刻不停地運行，不過它是伴著太陽面向我們，只是陽光太強，它所反射的光，我們看不到罷了。

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