十干和十二支依次相配，組成六十個基本單位，兩者按固定的順序互相配合,組成了干支紀年,從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在我國古代主要用于紀日,此外還曾用來紀月,紀年、紀時等。

天干地支

天干地支，簡稱“干支”。 

在中國古代的歷法中

甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。

十干和十二支依次相配，組成六十個基本單位，兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀法。從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在我國古代主要用于紀日，此外還曾用來紀月、紀年、紀時等。

天干地支產生炎黃時期，天干地支紀年法以立春作為一年的開始而不是以農歷的正月初一。 

十天干：

甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；

其中甲、丙、戊、庚、壬為陽干，乙、丁、己、辛、癸為陰干。

十二地支：

子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。

其中子、寅、辰、午、申、戌為陽支，丑、卯、巳、未、酉、亥為陰支

早在公元前2697年，于中華始祖黃帝建國時，命大撓氏探察天地之氣機，探究五行（金木水火土）)，始作甲、乙、丙，丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，及子、丑、寅、卯辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支，相互配合成六十甲子用為紀歷之符號。根據《五行大義》中記載，干支是大撓創制的。大撓“采五行之情，占斗機所建，始作甲乙以名日，謂之干，作子丑以名月，謂之枝。有事于天則用日，有事于地則用月。陰陽之別，故有枝干名也。”

中國歷法以月球繞地球一周的時間（29.5306天）為一月，以地球繞太陽一周的時間（365.2419 天）為一年，為使一年的平均天數與回歸年的天數相符，設置閏月。據記載，公元前六世紀中國開始采用十九年七閏月法協調陰歷和陽歷。

天干地支，是古人建歷法時，為了方便做60進位而設出的符號。對古代的中國人而言，天干地支的存在，就像阿拉伯數字般的單純，而且后來更開始把這些符號運用在地圖、方位及時間(時間軸與空間軸)上，所以這些數字被賦予的意思就越來越多了。

古人（一說黃帝）觀測朔望月，發現兩個朔望月約是59天的概念。12個朔望月大體上是354天多（與一個回歸年的長度相近似），古人因此就得到了一年有12個月的概念。在搭配日記法（十天干），產生陰陽合歷，發展出現在的天干地支；較為成熟時應該是在夏商周三代。

起源

根據現有的考古材料，古人早在殷商時代就開始用天干地支紀日，大概已有4000多年的歷史。

天干的漢字數目依次是：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支的漢字數目依次是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

關于天干地支的起源，有人認為是巴比倫文化影響的結果，有人認為是古人對太陽和月亮運行周期的描繪，有人認為是古代人農業經驗的反映。

天干地支二者的組合，產生了六十甲子，在中國采用公歷之前，人們長期用它記年、月、日，如甲子年、丙寅年、戊辰年等。例如，公元2001年，是中國農歷的辛巳年；下一個辛巳年則是在60年以后，即公元2061年。

天干地支的主要序數功能被一二三四等數字取代之后，人們仍然用它們作為一般的序數字。尤其是甲乙丙丁，不僅用于羅列分類的文章材料，還可以用于日常生活中對事物的評級與分類。

在陰陽五行理論中，干支按其順序分為陰陽，逢單數屬陽逢雙數屬陰。天干的甲、丙、戊、庚、壬，地支的子、寅、辰午、申、戌為陽；天干的乙、丁、己、辛、癸，地支的丑、卯巳、未、酉、亥為陰數。在這個基礎上，根據相生相克的理論，推算人事的和諧、興衰、沖突及其生滅。

天干地支這樣一些符號被賦予了豐富的神秘的文化內容，是了解古代中國人思維習慣和生活方式的重要材料。　

含義

干者猶樹之干也。

甲：像草木破土而萌，陽在內而被陰包裹。

乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。

丙：炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。

丁：草木成長壯實，好比人的成丁。

戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁榮。

己：起也，紀也，萬物抑屈而起，有形可紀。

庚：更也，秋收而待來春。

辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，萬物肅然更改秀實新成。

壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。

癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。

支者猶樹之枝也。

子：孳也，陽氣始萌，孳生于下也。

丑：紐也，寒氣自屈曲也。

寅：濥也，正月，陽氣動，去黃泉，欲上出，陰尚強也。

卯：冒也，萬物冒地而出。

辰：伸也，萬物舒伸而出。

巳：巳也，陽氣畢布已矣。

午：仵也，陰陽交相愕而仵。

未：眛也，日中則昃，陽向幽也。

申：伸束以成，萬物之體皆成也。

酉：就也，萬物成熟。

戌：滅也，萬物滅盡。

亥：核也，萬物收藏，皆堅核也。

作用

考古發現，在商朝后期帝王帝乙時的一塊甲骨上，刻有完整的六十甲子，可能是當時的日歷。這也說明在商朝時已經開始使用干支紀日了。根據考證，春秋時期魯隱公三年二月己巳（公元前720年二月初十），曾發生一次日食。這是中國使用干支紀日的比較確切的證據。而使用皇帝年號紀年則是漢武帝時期的建元年號。

干支法在中國古代一直使用，從未間斷。因此對研究歷史非常有幫助，非常容易推算歷史時間。

如《馮婉貞》：“咸豐庚申，英法聯軍白海入侵。”咸豐，皇帝年號；庚申，干支紀年。

經天緯地

文以載道。文字是用來承載道體的，天干與地支同樣也具有承載作用。天干承載的是天之道，地支承載的是地之道；故知天干是入天之通道，地支是法地之通道。

在天成象，在地成形，在人成運。天道和地道決定著人道故設天干地支以契天地人事之運。天地定位，干支以定時空，時空以定世界。干象天而支象地，萬物雖然都長在地上，但是萬物的生長卻離不開天。

研究易，大都從卦開始。其實從歷史上看，干支出現的時間更早。

干支是經緯之學！經，貫穿南北，連接上下；緯，貫穿東西，連接左右。

干支，干象天而支象地。道法自然，法天象地，頂天立地經天緯地。

經天緯地，必作于細。生命的質量取決于對細節的尊重。干支，是應用易學的根本。《奇門大全·序》：“支干者，陰陽之變化也；陰陽者，生死之玄關也。”易學研究中，絕大部分應用易學流派都是依靠干支來作為基礎應用單位的。可是，很多研究易學的人卻對干支缺少關注，這是最大的通病。

老子說：“千里之行，始于足下。”萬丈高樓平地起，沒有很好的基礎，是建不起來摩天大廈的。十天干，十二地支，字字都具有無量義，妙不可言！通過干支就可以推演事物變化發展的規律。如果對干支沒有深刻的了解，沒有相應，那就是無根之草，無源之水。很多人都是貪圖一時的成就，根本不知道追本溯源，導致了食而不化，緣木求魚的結果，既耗時又費力，咎由自取。

難怪明代的王船山說：害莫大于膚淺！

天上人間

天干有十個，是五行的兩極之道，亦即是五行的陰陽變化而地支是陰陽之道產生變化而成十二位。至于這些名稱的由來與《周易》沒有多少關系，是中國傳統文化中易學的另一種系統。

十天干與十二地支的組合，就形成了六十甲子。六十甲子用以闡述天人之學。

相傳，六十甲子與二十八宿均由斗姆娘娘掌管，六十甲子太歲是姜子牙封神而定。但其原始出處，就跟“先有雞還是先有蛋”一樣，無法考證清楚。

《世本》曰：“容成造歷，大橈作甲子。”從文獻記載來看，黃帝時代就有十二地支，都代表著每年十二個不同的月令節令。殷商時期出現了甲、乙、丙、丁等十個計算和記載數目的文字，稱為天干，并與地支結合運用（如甲子、乙丑等），用于計年、月、日、時。十二是個特殊的數字，太陽系九大行星，木星對應東方，木星十二年又循環流轉回到原位，對應著一個周天。

十二地支就是十二生肖，十二生肖最早見于世界上第一部詩歌總集《詩經》。《詩經·小雅·車攻》曰：“吉日庚午，既差我馬。”上世紀七十年代中期，在湖北出土的上千枝竹簡，證明了在春秋戰國時期就已開始使用十二生肖；通過文獻追溯從戰國秦漢時期的《日書》（放馬灘秦簡）就有文字內容。

據說，以十二種動物取代十二地支，來代表十二個月令，是漢朝東方朔的想法。有明確記載的是東漢王充的《論衡·言毒篇》，提到了十二種動物的名稱。用十二生肖來計年，也起于東漢。至于為什么要選定十二種動物作標志，最早可能與圖騰有關。

另據北大教授李零考證：干支做盜名，這與金口訣的記載完全相同。

在干支排序中，天干中甲為第一，地支中子為第一。因為蒼天有好生之德，五行中有生發之義的只有木，自此而下，萬物生生不息，故天干甲木為首。“水潤萬物而不爭”（《道德經》），因此，在地支中水為第一（詳見專述《五行次第》）。故而六十甲子中，甲子排在首位。

六十甲子，也稱為六十花甲子。天地雜物撰之而成的東西稱為花甲；花甲就是不純的東西。（六十花甲究竟是什么？）不純是因為有了干和支的結合。花甲也是“玄黃”的進一步闡述，《易·坤·文言》曰：“夫玄黃者，天地之雜也，天玄而地黃。”

干支，是應用易學在實踐方面的重要手段和途徑之一，很多事物的發展規律都是通過它來認知的。現代社會講求人性化以人為本，強調人本位。對待干支也一定要賦予人性化。

古人早已如此對待了。 

北京白云觀是中國道教協會所在地，在它的元辰殿中，供有六十甲子太歲名字和肖像。

六十甲子，不管是文官或是武將，統稱大將軍。太歲，為每年行年干支的稱謂；例如今年是二〇〇七年，太歲為丁亥。

甲子太歲稱金辯大將軍，甲申（二〇〇四年）太歲是高賡乙酉（二〇〇五年）太歲是蔣專……，每年都有太歲具名可拜因此拜太歲時，要知道拜的是誰。

知性好相處

易學的思維方法就是“類象”，八卦和干支及其含義都是類象的結果。對干支的理解與演繹也要通過這種思維方法來了解。

一滴水含三千大千世界，每個干支的含義有無數，不能生硬地去理解。生硬的結果，就是名實不符，名實不符就會造成混亂。了解干支，就跟了解人性一樣，知性才能好相處。

干支含有種種特定信息，大無不包，細無不化。例如：從性情來說，甲，個性剛直，自律嚴厲，具統帥之魄力，有威性能被多數人信賴；乙，外表懦弱謹慎，內心執拗，保守，拘泥于事物，如此等等。

甲木，屬于陽木性人，主仁德、正直、有主意、能忍辱、有魄力、擔當力、堅強。強調做人不但要有膽力，還要能夠出類拔萃。

十二地支為子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，其實就是十二生肖，這在中國無人不知，但卻很少有人了解它的本源和含義。

關于地支藏象的內容，非常有趣。其中每一個都代表什么？其作用是什么？這些都是易學的基礎內容。

地支藏象

子水，代表賊盜，又代表技術性的職業、機密文件、鑰匙、跟機密性的器械相關的事物。水是流動的，引申為流動性的行業也可指代一個人沒有主見，喜歡隨波逐流，也可以代表一個人機敏；若水泛濫，則代表人狡猾，或感情泛濫，等等。子水多主情感郁悶，多災多病。子水為坎卦，坎多則多災難，為卦象類比所致。

丑土，代表官人，金融業（如金融、會計、出納、證券、保險等；也代表證件、票據等），務實而沉默，是領軍人物，但不喜歡權力。丑土亦指怨婦——充滿了抱怨的女人；也代表冤仇詛咒。

寅木，代表官貴，膽大有學識，代表通訊設備、高科技產品，等等。為人樂于冒險，充滿激情，領悟能力強，觸類旁通。寅見寅，主連蒙帶唬，適合作政客。

卯木，代表車船等交通工具，逢空則代表飛機、網絡、信函。例如，發短信就可以用卯來表示。為人體貼和忠誠，喜歡寧靜和舒適。卯木多，則主好斗辯論，且婚姻多不和睦；“坤安震殺”之故。

辰土，代表醫巫卜相、宗教等相關之人，引申為執法人士，倔強好斗、性格激昂、強大和獨立。

地支中，只有龍為圖騰物，人未曾見。龍為圖騰，麒麟也是圖騰，因此圖騰之物都可以歸到龍類，用辰來表征。

歷史上，有多處記載孔子曾經“問禮于老子”，其中《史記·老子申韓列傳》里提到：老子對孔子說,不要一天到晚總是充滿斗志想要成就功業，計劃著將來如何如何，這樣其實無益于自身，并且也恐怕活的不長久，在社會上發展的好，將來會有后遺癥。孔子聽了他的話,說“吾今日見老子,其猶龍邪。”龍可以“乘風云而上天”，年輕的孔子，認為老子深不可測，高不可攀。

順便介紹一下：故宮里的角樓，并不是在角落地方就叫做角樓因為古代建筑都是用木制，為了防火，請龍王來降火，天上二十八宿中的角星對應為龍角，代表著龍，因此就請下角星下界故名為角樓。角樓是中國的鎮城之寶，角樓深刻地體現了“萬物各得以生”的五行之和的目的。

巳火，代表文書信息、驚恐、多疑、多夢，也主迷人、明智和深思熟慮，多疑、倔強。健談、愛生悶氣、比較自私。

午火，代表文章、文藝，在人性方面，主敏捷但不安定，虛榮急躁，古道熱腸，渴望輝煌而動蕩的生活；親情不睦。午火多了為離卦，問婚姻多有離異之相，不離則兩地分居。午火疊見主人精神比較壓抑，所以金口訣里有這樣的口訣：“午見午，主精神壓抑；未見未，主忐忑不安”……這些口訣，自古于書未見，均來自于家學之傳承。

未土：未主口食，多好酒，愛好夢想，多愁善感和利他主義者缺少獨立性，常需要支持。未入坤卦，坤主安寧，二坤疊見則主物極必反。未見未，主忐忑不安。

申金，是傳送之神，主軍警政法、執法人士、武術槍械。好奇和調皮，力求出類拔萃。申為坤所在位，疊申相見為斷。例如問婚姻，則主分離。 

酉金，為暗昧之神。代表化妝品、首飾、鏡子，美容機構等。在人性方面，主驕傲，有條理和專橫，自命不凡。

美國在海灣戰爭時，帶了好多雞到戰場，這些雞是為了防備伊拉克的毒氣戰。酉主暗昧，毒氣是暗昧之氣，雞對毒氣十分敏感；酉，在內臟代表在肺，肺開竅于鼻，故而鼻子靈。在這一點上，雞比狗的判斷力強。

酉金重疊，主人精于算計，行事詭秘，多疑，理性思維。

地支六合中，辰與酉合，是暗合，私下之合，不是光明正大的過程。若問感情，看到辰酉合，就知道是暗合。酉是雞，辰是龍，“雞見辰，亂人倫”。掌握了這些金口訣中的基本口訣，很多事情就會迎刃而解。只要真懂干支關系，運用起來就很神奇，入手便得高層次！ 

戌土，主玄妙、是非。代表醫巫卜相，孤寡之人，宗教之人。在人性方面，主真誠，正直，值得信賴。

亥水，主賞賜、贈送。在人性方面，主憨直，生氣勃勃，固執和助人為樂；亦主不守本分之人、娼妓等。在物象方面，代表洗手間，歌舞廳，情色場所，洗浴場所，暗疾（不愿為人所知的病）。

疊亥相見，主有一定的文字專長或文學才能（包括有書法、繪畫等）。

同樣是茶，但不同的茶，有不同的個性。十二地支中，有四個代表土，它們的個性也不相同。辰土是硬石頭，表示玉石、鉆石；戌土是灰土、灰塵，還代表巖漿、攪拌了的水泥等等；丑土是能長莊稼的濕土；未土是沙土、燥土，代表很難生長植物的地方，如沙漠。

對于天干的理解，通常可以依據天干納支后所對應的地支來比照。

在古人的基礎上，我對十二地支的類象又進行了補充和拓展。盡管它們有著相同的類象，但進一步組合的情不同，類象就差距很大，詳細內容在出生時間與命運一書有講。每個干支出處不同，性質也就不一樣，其效用自然也不同。只有仔細鑒別，才能深入了解干支匹配組合后的自性。好比同樣是本科學歷，但清華、北大的本科生，與其它院校出來的本科生的受重視程度就不同。再如中藥，臺灣產的當歸，和陜西產的就不一樣,陜西的藥性更為純正。這就是出處決定了它的性質和效用

掌握了干支的特定內涵和屬性，對易學的學習有著非常之益！

天干地支這共二十二個的符號錯綜有序，充滿圓融性與規律性。它顯示了大自然運行的規律，即時（時間）空（方位）互動，和“陰”與“陽”的作用結果。中國歷法包含了陰陽五行的思想和自然回圈運化的規律。

天干地支相關關系

與夏歷的關系

天干地支簡稱干支，是夏歷中用來編排年號和日期用的。

歷法用天干、地支編排年號和日期，天干共十個字，因

此又稱為“十天干”，其排列順序為：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支共十二個字，排列順序為：子、

丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。其中甲、丙、戊、庚、壬為陽干，乙、丁、己、辛、癸為陰干。子、寅、辰、午、申、戌為陽支，丑、卯、巳、未、酉、亥為陰支。

以一個天干和一個地支相配，排列起來，天干在前，地

支在后，天干由甲起，地支由子起，陽干對陽支，陰干對陰

支（陽干不配陰支，陰干不配陽支）得到六十年一周期的甲

子回圈。稱為“六十甲子”或“花甲子”。中國人民過去就

是以六十甲子循環來紀年、紀月、紀日、紀時的。

天干地支這共二十二個的符號錯綜有序，充滿圓融性與

規律性。它顯示了大自然運行的規律，即時（時間）空（方位）互動，和“陰”與“陽”的作用結果。中國歷法包含了

陰陽五行的思想和自然回圈運化的規律。

年：每個干支為一年，六十個干后，又從頭算起，周而

復始，循環不息。由甲子開始，滿六十年稱做一甲子或一花

甲子。稱為干支紀年法。

月：正月是由寅開始，每個月的地支固定不變，然后依

次與天干組合；由第一年的正月丙寅月、二月是丁卯月、三

月是戊辰。從甲子月到癸亥月，共六十甲子，剛好五年。

日：由甲子日開始，按順序先后排列，六十日剛好是一

個干支的周期。

時：由甲子時開始，但記時的地支固定不變，每天十二

個時辰。

地支與五行方位的關系

子（鼠）屬陽水，北方；亥（豬）屬陰水，北方。

寅（虎）屬陽木，東方；卯（兔）屬陰木，東方。

巳（蛇）屬陰火，南方；午（馬）屬陽火，南方。

申（猴）屬陽金，西方；酉（雞）屬陰金，西方。

辰（龍）、戌（犬）屬陽土，中方；

丑（牛）、未（羊）屬陰土，中方。

天干與五行方位的關系

甲為棟梁之木，東方。乙為花果之木，東方。丙為太陽

之火，南方。丁為燈燭之火，南方。

戊為城墻之土，中方。己為田園之土，中方。庚為斧鉞

之金，西方。辛為首飾之金，西方。

壬為江河之水，北方。癸為雨露之水，北方。

天干地支與十二生肖

在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。兩者按固定的

順序互相配合，組成了干支紀法。從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在中國古代主要用于紀日，此外還曾用來紀月、紀年、紀時等。那么，干支紀法的發明者究竟是誰呢？

雖然有以下一些說法來考證干支的起源，但是究竟是誰發明？最早出現于何時？始終都是一個謎。

十二生肖

大約在戰國末年，依據各國史官長期積累下來的材料編成的史書《世本》說：“容成作歷，大橈作甲子”，“二人皆黃帝之臣，蓋自黃帝以來，始用甲子紀日，每六十日而甲

子一周”。看來干支是大撓創制的，大撓“采五行之情，占斗機所建，始作甲乙以名日，謂之干；作子丑以名月，謂之枝，有事于天則用日，有事于地則用月，陰陽之別，故有枝干名也。”

一些學者從中國上古的夏代帝王世系和商代湯王以下所有帝王的名字中，探究十天干中的字已被用于名號這一特有現象。為駁干支外來說，陳遵媯在《中國天文學史》中指出，“在四千多年前的夏代，可能已有干支產生了”。鄭文光在所著《中國天文學源流》一書中認為，十天干起源于中國古代伏羲和“生十日”的神話傳說，是十進位法概念在紀時中的反映，應當產生于漁獵時代的原始社會；“十二地支”則由常羲“生月十有二”的神話傳說演變而來，產生于殷商之前，后逐漸演變為十二辰。所以，鄭文光推斷：“十二支宜乎是夏人的創作。”杜石然等則在編著的《中國科學技術史稿》一書中，主張夏代已有十天干紀日法，商代在夏代天干紀日的基礎上，進一步使用干支紀法，從而把十天干和十二地支配合在一起形成六十循環的紀日法。

清代劉獻《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》：“子何以屬鼠也？曰：天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟于丑，而牛則開地之物也，故丑屬牛。人生于寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。卯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故卯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。巳者，四月之卦，于時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊嚙未時之草而茁，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。月出之時，月本坎體，中含金雞之精，故本屬雞。亥時，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。”

另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。中國至少從漢代開始，便已經根據太陽升起的時間，將一晝夜區分為十二個時辰并采用十二地支計時法來記錄這十二時辰（大時），每個時辰相當于兩個小時，這樣一晝夜便是現在所稱的二十四小時。夜晚十一時到凌晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。凌晨一時到三時，是丑時，牛正在反芻。據說也是牛開始耕田的時刻。三時到五時，是寅時，此時老虎到處游蕩覓食，最為兇猛。五時到七時，為卯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。人間的兔子也開始出來覓食。上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。關于十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，后來優勝劣汰，定額定員并定位了，一直傳至今日。

相關規律

天干地支紀年

干支紀年萌芽于西漢，始行于王莽，通行于東漢后期。漢章帝元和二年（85年），朝廷下令在全國推行干支紀年。有人認為中國在漢武帝以前已用干支紀年。可是，其實是類似的太歲紀年，用太歲所在位置來紀年，干支只是用以表示

十二辰（把黃道附一周天分為十二等分）；木星（太歲）11.862年繞天一周，所以太歲約86年會多走過一辰，這叫做“超辰”。在顓頊歷上，西漢武帝太初元年（公元前104年）是太歲在丙子，太初歷用超辰法改變為丁丑。漢成帝末年，由劉歆重新編訂的三統歷又把太初元年改變為丙子，把太始二年（公元前95年）從乙酉改變為丙戌。而東漢的歷學者沒用超辰法。所以太歲紀年和干支紀年從太始二年表面一樣。

干支紀年，一個周期的第一年為“甲子”（如黃巾起義口號為“歲在甲子，天下大吉”），第二年為“乙丑”，依此類推，60年一個周期；一個周期完了重復使用，周而復始，循環下去。（60是10、12的最小公倍數，所以每60年為一周期）。如1644年為農歷甲申年，60年后的1704年同為農歷甲申年，300年后的1944年仍為農歷甲申年，所以一代文豪郭沫若寫有《甲申三百祭》；1864年為農歷甲子年，60年后的1924年同為農歷甲子年；1865年為農歷乙丑年，1925、1985年同為農歷乙丑年，依次類推。

必須特別注意的是干支紀年是以立春作為一年即歲次的開始，是為歲首，不是以農歷正月初一作為一年的開始。例如，1984年大致是歲次甲子年，但嚴格來講，當時的甲子年是自1984年立春起，至1985年立春止。

天干地支紀月

干支紀月時，每個地支對應二十四節氣自某節氣（非中氣）至下一個節氣，以交節時間決定起始的一個月期間，不是農歷某月初一至月底。許多歷書注明某農歷月對應某干支，只是近似而非全等對應。若遇甲或己的年份，正月大致是丙寅；遇上乙或庚之年，正月大致為戊寅；丙或辛之年正月大致為庚寅，丁或壬之年正月大致為壬寅，戊或癸之年正月大致為甲寅。依照正月之干支，其余月份按干支推算。60個月合5年一個周期；一個周期完了重復使用，周而復始，循環下去。東漢光武帝建武二十九年癸丑年（公元53年）冬至月（大雪至小寒的月份，近似農歷十一月）就是“甲子月”。

有歌訣為證：甲己之年丙作首，乙庚之歲戊為頭；丙辛必定尋庚起，丁壬壬位順行流；更有戊癸何方覓，甲寅之上好追求。下表是地支紀月時對應的節氣時間段、中氣、近似農歷月份、近似陽歷月份、以及年天干和月地支構成的月干支：
月地支節氣時間段中氣近似農歷月份近似陽歷月份甲或己年乙或庚年丙或辛年丁或壬年戊或癸年

寅月立春—驚蟄雨水正月 2月丙寅月戊寅月庚寅月壬寅月甲寅月

卯月驚蟄—清明春分二月 3月丁卯月己卯月辛卯月癸卯月乙卯月

辰月清明—立夏谷雨三月 4月戊辰月庚辰月壬辰月甲辰月丙辰月

巳月立夏—芒種小滿四月 5月己巳月辛巳月癸巳月乙巳月丁巳月

午月芒種—小暑夏至五月 6月庚午月壬午月甲午月丙午月戊午月

未月小暑—立秋大暑六月 7月辛未月癸未月乙未月丁未月己未月

申月立秋—白露處暑七月 8月壬申月甲申月丙申月戊申月庚申月

酉月白露—寒露秋分八月 9月癸酉月乙酉月丁酉月己酉月辛酉月

戌月寒露—立冬霜降九月 10月甲戌月丙戌月戊戌月庚戌月壬戌月

亥月立冬—大雪小雪十月 11月乙亥月丁亥月己亥月辛亥月癸亥月

子月大雪—小寒冬至十一月 12月丙子月戊子月庚子月壬子月甲子月

丑月小寒—立春大寒十二月 1月丁丑月己丑月辛丑月癸丑月乙丑月

干支紀月法未普遍實行，主要為星相家推算八字用。

推算實例：2004年大致是農歷甲申年。那次甲申年自2004年2月4日19時56分立春起，至2005年2月4日1時43分立春止。這里的時刻是東經120度標準時。

丙寅月，2004年2月4日19時56分立春～2004年3月5日13時56分驚蟄

丁卯月，2004年3月5日13時56分驚蟄～2004年4月4日18時43分清明

戊辰月，2004年4月4日18時43分清明～2004年5月5日12時2分立夏

己巳月，2004年5月5日12時2分立夏～2004年6月5日16時14分芒種

庚午月，2004年6月5日16時14分芒種～2004年7月7日2時31分小暑

辛未月，2004年7月7日2時31分小暑～2004年8月7日12時20分立秋

壬申月，2004年8月7日12時20分立秋～2004年9月7日15時13分白露

癸酉月，2004年9月7日15時13分白露～2004年10月8日6時49分寒露

甲戌月，2004年10月8日6時49分寒露～2004年11月7日9時59分立冬

乙亥月，2004年11月7日9時59分立冬～2004年12月7日2時49分大雪

丙子月，2004年12月7日2時49分大雪～2005年1月5日14時3分小寒

丁丑月，2005年1月5日14時3分小寒～2005年2月4日1時43分大寒

天干地支紀日

干支紀日，60日大致合2個月一個周期；一個周期完了重復使用，周而復始，循環下去。確定的文獻指出干支紀日，始于魯隱公三年夏歷二月己巳日（公元前720年二月初十）。因為儒略歷的平年有365日，而每4年一次，公元年能被4整除，閏年有366日，平均一年365.25日，所以4年1461日和一甲子的60日，最小公倍數是29220日，合80年。這就是說，每80年，干支紀日對應的儒略歷月日日期會反復一次循環。（公元4年本來應為閏年，但因為公元前45年開始實施儒略歷后，“每隔3年”加一次閏日被誤為“每3年”加一次閏日，所以羅馬皇帝屋大維下令前5年、前1年、4年停閏以修正錯誤閏。）

因為格里歷的平年有365日，而每4年一次閏年，但是如果遇上整百年，公元年能被400整除才能認定為閏年（這是因為按照現在立法計算，四年一閏的規定使每年多出0.0078天，經過400年大約會多出3天，如果在能被400整除年份的前面3個百年不算閏年，則正好平衡），閏年有366日，平均一年365.2425日，所以400年146097日和一甲子的60日，最小公倍數是2921940日，合8000年。這就是說，每80年，干支紀日對應的格里歷月日日期若沒有遇到能被100但非400整除的公元年，會反復一次循環，但整體而言，假設未來從不改格里歷，每8000年，干支紀日對應的格里歷月日日期才會反復一次完整的循環。1912年2月18日，合農歷壬子年正月初一，以及9912年2月18日，都是“甲子日”。

干支記日比起記載某月某日，其優勢是非常容易計算歷史事件的日期間隔，以及是否有閏月存在。因為農歷每個月29或30日不定（而且有沒有閏月也不知道），故如果日期跨月，則計算將會非常困難。至于某月某日和干支的對應，則可以查萬年歷。

例：《史記·秦始皇本紀》記載，“（始皇）三十七年十月癸丑，始皇出游。……七月丙寅，始皇崩于沙丘平臺。”秦朝歷法，每年的第一個月為十月，然后是十一月、十二月、一月……九月。也就是出游后過了9個多月（不算閏月），駕崩了。計算此次出游的總日期數。

解：從癸丑（第50天）到丙寅（第3天）總共是13天。所以總出游日期數一定是60n+13。9個月大約是270天，但270天并不是60的倍數，所以可以判斷有一個閏月；從而，n=5，總共出行10個多月，日期數為313天。

用日期記日的失敗例子：從洪武三十一年五月廿九日到六月初一日，一共多少天？

答：洪武三十一年五月有29天，所以只有1天。（錯誤）

原因：洪武三十一年有閏五月（共29天）。《明史》記載，洪武三十一年閏五月，朱元璋駕崩。所以該問題答案應是1+29=30天

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