具備某一方面特長的人，不是亢奮就是拘謹，不是偏剛就是偏柔，很多都不知道自己的缺點，即使有的知道自己缺點，也不能以圣人的標準，吸收別人的優點以改進自己的缺點，反而一味地否認，甚至以攻擊別人的缺點來掩飾自己的缺點。因此，他們自以為是：抗者愈抗，拘者愈拘，從而使自己無法變成第三等人的德行，更不用講第一等了。最終使自己無法改造。 

劉昞注：拘者愈拘，抗者愈抗，或負石沉軀，或抱木焦死。他批的是，申徒狄與介子推兩人，最終導致慘死的下場。 

申徒狄是商朝諫官，商紂王殘暴無道，申徒狄屢諫不聽，最后采取最激烈的諫諍——死諫，他抱石投河而死。屈原《楚辭·九章》云：“大河諸洲之兮，悲申徒之抗跡。”其中哀悼的申徒即申徒狄。這是抗者愈抗。    

介子推是春秋晉國人。他對晉文公忠心耿耿，當晉文公流亡時沒東西吃，他割下自己的肉給晉文公吃。晉文公回國后，賞賜文武百官，卻沒有他的份，手是他與母親隱居山上，為引他做官，放火燒山，燒死了他。拘者愈拘也。 

古時候楚人以左手拿劍，而晉人以右手拿劍。于是晉人就譏笑楚人以左手拿劍，而楚入也笑晉人用右手執劍。晉人與楚入就像拘者與抗者，只認為自己是正確的，而不接受別人的東西。不能跳出偏見，客觀地看別人和自己。倘若楚和晉兩者能拋開自已，客觀地看拿劍之事，其實只要用得順手，左和右都無所謂呀！根本用不著彼此譏笑。 

老子說：知人者智，自知者明；勝人者力，自勝者強。 

一個人在一生當中最大的敵人就是自己，任何人如果能認識自己，了解自己，已經非常困誰，更何況自己的長短之處被認識之后，能夠進一步揮長棄短、肯定自己、糾正缺點、改善自已，那就更困難了，所以老子才會說“自知者明”、“自勝者強”。