很多動(dòng)物，甚至植物，在人們眼中，已不是單純的動(dòng)物或植物，而賦寓了各自不同的豐富深刻的象征意義。作為十二生肖中的動(dòng)物，就更是如此了。例如虎的威武雄壯，牛的任勞任怨，猴的機(jī)靈活潑，狗的忠心勇敢，等等。同樣，十二生肖中的雞也有其獨(dú)特深刻的象征意義。

因此，雞的最顯著的象征意義就是守信、準(zhǔn)時(shí)。公雞報(bào)曉，意味著天將明，再進(jìn)一步引伸一下，就象征著由黑暗到光明的解放，比如說“雞叫了，天亮了，解放了”就是這樣一種遞進(jìn)的象征意義。

雞守夜報(bào)曉，對(duì)于古人來說，其意義實(shí)在太大了。古代的計(jì)時(shí)工具非常簡陋，如漏壺，而且它雖可計(jì)時(shí)，卻不可能按時(shí)叫醒人們，沒有后來的鬧鐘。睡夢(mèng)中的人們不知道到了什么時(shí)間。這時(shí)金雞報(bào)曉，告訴人們天快亮了，應(yīng)該起床準(zhǔn)備工作。人們常說“日出而作，日落而息”，但起床卻不能等到日出而起，何況太陽并非天天都出來，陰雨天氣便失去了觀察太陽以定時(shí)間的依據(jù)。而雞不管酷暑寒冬，還是晴雨雪，它都守信報(bào)曉，決不偷懶。可以說，正是因?yàn)橛辛穗y在黎明時(shí)的打鳴報(bào)曉，人間才開始有了新的一天的煙火和生機(jī)。

雞的第二個(gè)象征意義是平凡和柔弱。 ()

雞在日常生活中，幾乎隨處可見。它的繁殖能力強(qiáng)，成活率高，對(duì)環(huán)境沒有什么特別的要求，無論何地都可以飼養(yǎng)。俗話說，物以稀為貴。動(dòng)物亦是如此，比如熊貓等物，因?yàn)樘∩倭?，故非常珍貴，又因?yàn)槭侵袊庞?，故又被奉為國寶。其他有一些?dòng)物，不是國寶，但因?yàn)樘贋l臨滅絕，因此嚴(yán)禁捕殺，作為珍稀動(dòng)物予以保護(hù)。雞是不可能享受這種待遇的。它太多了，故被人輕賤。而且，雞作為飛禽，其飛行能力大大退化。比不上其他的飛鳥能夠自由自在翱翔藍(lán)天；在地上行動(dòng)奔跑比不上馬狗的迅疾靈巧，所以雞顯得很平凡。它也因此具有平凡、大眾化和柔弱的象征意義。