把人做成“人彘”是漢朝皇后呂雉針對情敵戚夫人發明的一種酷刑，就是將人的四肢砍斷，雙眼摳瞎，鼻子、耳朵割掉，毒成啞巴，熏成聾子，拔光頭發后丟進糞坑，令其在痛苦中慢慢死去。

數百年后，這種慘無人道的刑罰再度被人效仿，此人是武則天，受刑者則是王皇后和蕭淑妃。

蕭淑妃，南北朝南齊皇室后裔，李治當太子的時候，被封為良娣，地位僅次于太子妃。

李治當上皇帝后，史稱唐高宗。當時的皇后是王氏，良娣蕭氏被冊封為淑妃。

蕭淑妃在皇妃中為地位最高者，與王皇后爭風吃醋，鬧得不可開交。

蕭淑妃的優勢在于，她給皇帝生了一子二女，而王皇后沒有生育。

為了干掉蕭氏，王皇后就把武則天推薦給唐高宗，封為昭儀，打算與她聯手對付蕭淑妃，不成想引狼入室，自己也丟了性命。

武昭儀憑借超凡的狐媚手段，成了最后的大贏家——成功取代王氏當上了皇后，而兩個對手王氏、蕭氏則雙雙落敗，被廢為庶人，關進暗室。

某一天，唐高宗想起王氏和蕭氏，舊情復萌。

于是在太監引領下，來到被封死的暗室，看到門口只留有一處送飲食的小孔，唐高宗動了惻隱之心，黯然神傷了好一會兒，高聲對著小孔喊：“皇后、淑妃，無恙乎？今安在？”

兩人聽到皇帝的聲音，以為從此可以重見天日，喜極而泣說：“陛下幸念疇日，使妾死更生，復見日月，乞署此為回心院。”唐高宗安慰她們：“朕即有處置！”

還沒等皇帝想出解決辦法，武則天的心腹早就把消息告知她了。武則天氣急敗壞，決定先于皇帝采取行動。

永徽六年（655年）冬天，武則天對王氏、蕭氏處以酷刑，做成人彘。

青出于藍而勝于藍，武則天比呂后更加歹毒，她把人彘直接丟進裝滿燒酒的大甕之中，增加兩個人的痛苦程度，她在一旁惡**說：“令二嫗骨醉！”

臨死之前，王皇后聲音凄慘，哽咽地說：“陛下萬年，昭儀承恩，死吾分也！”

不同于王氏的逆來順受，蕭淑妃臨終時發毒誓詛咒：“愿來生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉！”

這令武則天異常惱火，下令將兩個庶人改姓為“蟒氏”、“梟氏”，意思是禽獸不如。

原本武則天在皇宮還養了一只小白貓，聽了蕭淑妃的詛咒，聯想起前朝的貓鬼事件，生肖為老鼠的武則天心生畏懼，從此下令，皇宮嚴禁養貓。