來源頭條作者:大嘴聊歷史公元976年，宋太祖趙匡胤已基本平定南方割據勢力，新生的大宋政權也趨于穩定，正當大臣們為其道賀之時，他卻憂心忡忡的說：燕云十六州沒有收復，又何談統一呢？

由此可見，燕云十六州在大宋開國皇帝的心中是何等重要，那么，燕云十六州究竟在哪里？它為何對中原王朝如此重要？為什么宋朝在開國的時候，沒有攻克它呢？

其實，“燕云十六州”雖在中國古代戰爭史上的叫法不同，但卻是個久經風霜的老戰場，準確的說，它是北宋以前歷代中原王朝用以抵御北方少數民族南下的重要屏障。

燕云十六州，即包括幽州、云州、順州、武州等在內的十六個州，也就是如今的北京、河北北部與山西北部等地區，其中的幽州便是當今的北京。

在古代戰爭條件下，燕云十六州以其天然優勢成兵家必爭之地，在這片面積大約為十二萬平方公里的土地上，橫臥著燕山山脈與北太行山脈，它們就猶如兩只巨大的臂膀，將中原王朝牢牢的護佑在懷中，而北方少數民族則被隔絕在臂膀之外。

不僅如此，燕云十六州之中還有桑干河與巨流河穿流而過，灌溉著肥沃的土地，培育著優良的戰馬，種植著充足的糧食，此外，還有豐富的銅礦、煤礦、鐵礦等，對于任何一個王朝來說都堪稱軍事寶地。

因此，在宋朝之前，歷代王朝都曾苦心經營這塊寶地，秦漢時期，這里是防御匈奴的戰略要地，隋唐時期，這里不僅是北方的防御重心，還是隋唐兩朝北伐的跳板，而那條著名的隋唐大運河的北部終點，也是位于燕云十六州境內的涿郡，目的就是為了保障燕云十六州的軍用物資。

而“燕云十六州”這個稱呼的真正由來，則是在唐朝時期。

唐朝時，其以“幽州”為核心，陸續設立云州、莫州、順州等十幾個郡縣，形成了完整的機構建制，自此，這里被稱為“燕云十六州”。

宋朝以前，燕云十六州一直隸屬于中原的大一統王朝，但為何宋朝開國后，趙匡胤卻面對收不回的燕云十六州一個勁的惆悵呢？這還要從中國著名的亂世“五代十國”說起。

公元907年，汴州朱溫篡唐建立后梁，五代十國正式開始。當時中國的大江南北被分裂成大大小小十幾個政權，而其中后唐王朝的河東節度使石敬瑭意圖篡位稱帝，為了獲得北方契丹王朝的支持，他竟無恥的認契丹皇帝耶律德光為父親，并將燕云十六州全數割讓給了契丹。

而石敬瑭甘愿給別人當“兒子”換來的后晉王朝也只維持了短短數十年，燕云十六州自此便成了契丹（也就是后來的“大遼”）的領土。

其實，當時的中原王朝也有人想過收回燕云十六州，譬如后周王朝的皇帝柴榮，他曾為此拼盡全力，親自率大軍北伐，收復了其中的瀛洲和莫州，可卻在即將進軍幽州時溘然長逝，此后，后周大將趙匡胤建立北宋王朝，徹底收復燕云十六州也成了他的心愿。

為何趙匡胤如此記掛“燕云十六州”呢？其實，這不僅僅是為了完成柴榮未盡的事業，更是關乎北宋“生死存亡”的關鍵性問題。

北宋的都城為開封，其北面就是大片的平原，失去了燕云十六州，整個北宋的北部邊境可以說是無險可守，擁有數十萬精銳騎兵的遼國，若是想南下攻宋，完全可以從各個方面發起進攻，輕易就能突破中原腹地，以步兵為主的北宋軍隊，可以說是毫無招架之力。

加之五代十國動亂多年，剛剛創立的北宋急需休養生息，可遼國卻偏偏不給其這個機會，經常利用燕云十六州作為跳板，南下發起劫掠，與其相鄰的河北平原地區，本是產糧大地，如今卻被迫淪為了戰場，生產幾乎完全停滯，無奈之下，剛剛登基的趙匡胤只得與遼國建立協議，護北宋邊境一時和平。

但他深知這不是長遠之計，于是，在國內趙匡胤便大力發展生產，“省吃儉用”，甚至還建立了“封樁庫”來存錢，以便必要之時向遼國贖回燕云十六州，或利用這筆錢發展軍事力量將其收復。

只可惜，他這個宏大的愿望還未來得及實現便撒手而去。接下來登基的，則是其弟弟趙光義。

趙光義先是將矛頭對準了遼國扶持的北漢政權，他親自率精兵攻打北漢，不久就拿下了其都城太原，將其徹底消滅。之后又率領大軍調轉方向朝幽州進發，試圖一口氣收復燕云十六州。

他所帶領的北宋禁軍經過趙匡胤多年訓練，如今已發展得十分完備，堪稱虎師，在與遼軍的對戰中將其打得落荒而逃，迅速就讓幽州陷入了重重包圍中。

這個時候，不論是宋太宗趙光義還是宋朝大臣，都認為收復燕云十六州勢在必得，就連遼國上下都認為是守不住了。

但一個人站了出來，他就是遼軍名將耶律休，他帶來的還有遼朝當時最強大的三萬鐵騎。

耶律休看出了宋太宗的作戰經驗不足，趁著夜色，他帶領軍隊偷襲了北宋大軍，致使趙光義慌張而逃，幾十萬的大軍失去了領袖，亂作一團，最終被遼軍輕易打敗，這便是著名的高梁河之戰。

之后的幾年，雙方又進行了多次交戰，互有勝負，直到七年后，宋太宗趙光義又發動了一次大規模進攻。

結果可想而知，這次的北伐與先前一樣，遼軍被打得節節敗退，就在北宋以為此次終于能將燕云十六州拿下之時，被趙光義兵分三路之一的東路軍就遭到了遼軍的埋伏，全軍覆沒。與此同時，西路軍與中路軍也腹背受敵，陸續被遼軍擊破，就連著名的楊家將楊業，也在掩護西路軍撤退之時壯烈殉國，這場戰役被稱為“雍熙北伐”。

至此，宋太宗時期的兩次收復燕云十六州的戰役都以失敗告終，待到他死后，其子宋真宗更是與遼國簽訂了“澶淵之盟”，雙方達成了議和，大宋也就不再想收復燕云十六州了，它基本上已成為了遼國的土地。