江戶時代中期，隅田川（墨田區）的兩國一帶，有一家生意非常興隆的妓院，店門擱置著一只銀漆貓。
后來有人仿效銀貓妓院，毗鄰開了一 家金貓妓院，店門擱置著一只金漆貓，生意也一樣門庭若市。銀貓妓院的院主，卻流連于賭場中，最後竟然將家財輸得一干二凈。于是命令自己的老婆阿綱，以色相誆騙常客的吳服店（和服店）掌柜八兵衛。 沒想到阿綱竟日久生情，真心愛上了八兵衛。在這種不倫之戀無法終成眷屬的情況下，兩人決意殉情而死。于是，兩人在銀貓妓院內各自留下一封遺書殉情。
這一殉情事件轟動了整個江戶，被寫成凈琉璃劇本（日本傳統音樂中的一種道白劇，江戶時代時演變成偶人凈琉璃劇），還被搬上舞臺，并且非常賣座。據說，花柳界擺飾招財貓的源頭，便是這樁殉情事件，而妓院往往在門前放置一座大型金銀“招來貓”，以招來客人。因此，有些書中就用“招來貓”替代“妓院”一詞。