羅盤也叫羅經，是風水操作中的重要工具，主要作用是用來判定方位。羅盤的發展經歷了很長的歷史，大體來說是一個由簡入繁的過程。

陳益峰：風水羅盤是怎么回事

1、羅盤的發明

在指南針發明以前，古人主要依靠觀測天星來辨別方位。后來我們的祖先發明了指南車和日圭，用來分辨地平面方位。日圭其實就是最早的羅盤，它將地平面平均分為12個等份，用十二地支子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥來表示方位。

漢代產生的地盤為方形，雖然沒有磁針，不能測堂方向，但它巳經刻有24個方位，并且分層立位，對風水羅盤有著直接的影響。

到了宋代，地盤由方形變為圓形，方位則沿襲地盤的二十四位制。隨著加工業的發展，指南針的磁針由原來的匙形轉變為針形，并從水浮磁針轉變為使用頂針，使指南針的測量精度發生了質的變化，方位表示也越來越精細化，羅盤粗具規模，真正意義上的羅盤產生了。

2、羅盤的構造

一般來說，羅盤由三大部分組成。

第一部分叫天池

也叫海底，也就是指南針。羅盤的天池由頂針、磁針、海底線、圓柱形外盒、玻璃蓋組成，固定在內盤中央。指南針有箭頭的一端所指的方位就是南方，相反方向即為北。海底就是天池的底面，上面繪有一條紅線，稱為海底線，在北端兩側有個紅點，使用時要讓磁針的指北端與海底線重合。

第二部分是內盤

就是緊鄰指南針外面的可以轉動的圓盤。內盤上有許多大小不等的同心圓，形成很多個圈，一圈就叫一層。各層又劃分為不同的等份，最少的只分成八格，最多的達到384格。每個格子上印有不同的字符，這些字符就是各派風水術的主要內容或理論，因此內盤便是羅盤的主要構成部分，羅盤則可以被稱為中國術數的大百科全書。羅盤種類繁多，不同的羅盤層數并不相同，有的多達五十多層，而最少的只有五層。

第三部分是外盤

通常為正方形，是內盤的托盤。外盤四邊的外側中點上各有一個小孔，穿人紅線成為天心十道，用于讀取內盤盤面上的內容。天心十道要求互相垂直，所以為了測量準確，剛買的新羅盤在使用前都要對外盤先進行校準。

由羅盤的構造看出，羅盤實際上就是利用指南針定位原理來測量地平方位，在風水上用于勘測風水和確定建筑物的坐向。