及東漢初，班固《漢書·藝文志第十》中，始見載堪輿術專著，有謂"《堪輿金匱》十四卷"，與言陰陽五行、時令日辰、災應諸書同列"五行家"類，為當時"數術"六種之一。

班固評五行家之流："其法亦起五德終始，推其極則無不至，而小數家因此以為吉兇，而行于世，浸以相亂"。又在《數術略》末總說云："數術者，皆明堂羲和史卜之職也"。窺其意，

《堪輿金匱》作為其時堪輿家專著之一，奧旨不外與《史記》所述者同。

據《后漢書·王景傳》載，與班團同時代的水利專家王景，曾"以六經所載皆有卜筮，作事舉止質于蓍龜，而眾書雜糅，吉兇相反，乃參紀眾家數術文書，冢宅禁忌、堪輿日相之屬，適于事用者，集為《大衍玄基》。"

由此可見，堪輿之術確如司馬遷和班固評述，乃由漢以前占卜之術傳承分化而來。

堪輿一詞的釋義，東漢許慎曾謂："堪，天道;輿，地道"

測堪輿是謂天地之道。許慎此語，出自唐代初顏師古引注《漢書·藝文志》之"《堪輿金匱》十四卷"條下。

稍后，李善注《文選》中楊雄《甘泉賦》"堪輿"之句也引了許慎此語。在許慎的《說文解字》中，說"堪，地突也"，"輿，車輿也"，并沒有"堪輿"一詞的聯綿解釋。顏師古和李善所引許慎語，很可能是出自唐初尚傳世未佚的許慎注《淮南子》所涉"堪輿"句(參見《隋書·經籍志》)。而綜觀《淮南子》、《史記》、《甘泉賦》、《漢書·藝文志》所涉"堪輿"，解釋為天地之道，是說得通的。

許慎之后，有鄭玄注《周禮》，提及堪輿，是術書之名。其解《春官宗伯第三 》所云"保章氏，掌天星，以志星辰、日月之變動，以觀天下之遷，辨其吉兇。以星土辨九州之地所封，封域皆有分星，以觀妖祥"，

注謂："星土，星所主封也;封，猶界也。大界則曰九州，州中諸國中之封域，于星亦有分焉，其書亡矣。《堪輿》雖有郡國所入度，非古數也。今其存可言者，十二次之分也。星紀，吳越也;玄枵，齊也;娜訾，衛也;降婁，魯也;大梁，趙也、實沈，晉也;鶉首，秦也;鶉火，周也;鶉尾，楚也;壽星，鄭也;大火，宋也;析木，燕也。此分野之妖祥，主用客星、慧孛之氣為象。"

按鄭玄說，漢以前即有《堪輿晰書》，后代所作《堪輿》以十二次論分野，尚存可言古者。鄭說后出《堪輿》，即或班固謂堪輿家之《堪輿金匾》。而其術尚宗古代占星之法，即將木星或謂歲星十二年運行一周天的軌道，等分為十二，稱之十二次，又對應于地上之郡國，即所謂分野，視各天區星象變異而預兆對應地域世道吉兇。

從有關史實看，堪輿術在漢代甚為流行，占卜日辰吉兇是其主要內容，多屬無稽迷信。對此，當時的有識之士，曾予非議或批判。如東漢王充《論衡·譏日篇》曾指出，其時流行于世的"《堪輿歷》，歷上諸神非一，圣人不言，諸子不傳，殆無其實。"

漢末應動《風俗通》提到，其時"《堪輿》書云：上朔會客必有斗爭。"應助以事實批駁此說荒謬："按，劉君陽為南陽牧，嘗上朔盛撰，了無斗者。"

后至三國時，魏人張晏曾有釋義云："堪輿，天地總名。"語出顏師古引注《漢書·楊雄傳》之《甘泉賦》，也出李善引注《文選》中楊雄《甘泉賦》"堪輿"句。此說與許慎釋堪輿為天地之道稍有出入而已，

綜觀《淮南子》、《甘泉賦》、《日者傳》、《堪輿金匾》、《后漢書·王景傳》各所涉堪輿之語，及鄭玄、王充、應劭等提及的《堪輿》，以此解釋，也是說得通的。

堪輿一詞釋義與相度風水直接聯系，就目前所知，最早出自三國時魏人孟康。曾謂："堪輿，神名，造《圖宅書》者。"見于顏師古注《漢書·楊雄傳》中《甘泉賦》"堪輿"句所引述者。

顏師古比較了張晏與孟康之說，曾評述道："張說是也"。孟康之說，引自何處未詳，但考證漢時風水術書，確有《圖宅術》或《圖宅書》之類，見王充《論衡·詰術篇》所引，參諸唐代呂才、賈公彥等考據詳下，則可見孟康之說，實出漢時堪輿家言，殊非孟康憑空杜撰。

《舊唐書·呂才傳》載，唐初，呂才欽遵唐大宗命，對世傳風水術書加以刊正，"削其淺俗，存其可用者"。

呂才并將各類風水術書"多以典故質正"，對其中訛偽、穿鑿及無稽拘忌者，每每痛加批判。其敘《宅經》云："至于近代巫師，更加五姓之說。言五姓者，宮、商、角、徵、羽等，天下萬物，悉配屬之，行事吉兇，依此為法。"然而"驗于經籍，本無斯說;陰陽諸書，亦無此語;直是野俗口傳，竟無所出之處;唯按《堪輿經》黃帝對于天老，乃有五姓之說"，又引例論證，謂此五姓之說"事不稽古，義理乘僻"。

呂才所謂出自《堪輿經》的五姓之說，即五音姓利之說，東漢王充《論衡·詰術篇》，就對出自其時《圖宅術》的此說進行了猛烈批判。依王充引;"《圖宅術》曰：宅有八術，以六甲之名，數而第之。第定名立，宮商殊別。宅有五音，姓有五聲。宅不宜其姓，姓與宅相賊(按：賊，即克)測疾病、死亡、犯罪、遇禍"。又引："《圖宅術》曰：商家門不宜南向，徵家門不宜北向。則商金，南方火也;徵火，北方水也;水勝火，火賊金，五行之氣不相得。故五姓之宅，門有宜向，向得其宜，富貴吉昌;向失其宜，貧*衰耗"云云。可見，唐傳《堪輿經》為漢時《圖宅術》一脈傳承，十分明顯。[yao_page]

在呂才外，唐代賈公彥疏東漢鄭玄注《周禮》所謂漢代以前有《堪輿》佚書、后人又作《堪輿》書事，曾謂："古黃帝時，堪輿亡，故其書亡矣"。又疏鄭玄注"天地之會，建、厭所處之日、辰者"，謂："建，謂斗柄所建，謂之陽建，故左還于天;厭，謂日前一次，謂之陰建，故右還于天。故《堪輿》天老曰：假令正月，陽建于寅，陰建在戌。日辰者，日據(天)干，辰據(地)支"。又疏引《問占夢注》："按《堪輿》黃帝問天老事云：四月陽建于已，破于亥;陰建于未，破于癸……今八會是其遺象也者。按《堪輿》，大會有八也，小會亦有人也"。由賈公彥疏引，可知堪輿之術，尚宗占家所謂"建除十二辰"之說。十二辰，即將周天配位地支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥)而分為十二等份成吩方向則與十二次相反，有虛擬的"太歲"循行，同歲星依十二次運行相逆;又以北斗星斗柄旋指十二辰，序稱建、除、滿、平、定、執、破、危、成、收、開、閉，附會以定日辰吉兇之說，即建除十二辰，簡稱建除。此外由賈公彥疏引可知，堪輿或如孟康之說，是謂神名，